Znečistenie plastmi sa stalo jedným z najpálčivejších environmentálnych problémov, pretože rýchlo rastúca produkcia jednorazových plastových výrobkov prevyšuje schopnosť sveta sa s nimi vysporiadať. Každý rok sa vyprodukuje približne 348 miliónov ton plastového materiálu a 60 až 80 % plastového odpadu nájdeného v oceánoch a plážach ročne. Plastové znečistenie môže zmeniť biotopy a prírodné procesy, znížiť schopnosť ekosystémov prispôsobiť sa klimatickým zmenám, čo má priamy vplyv na živobytie miliónov ľudí, možnosti výroby potravín a sociálny blahobyt.